鞍山历史悠久,文化底蕴深厚。早在旧石器时代晚期(距今约1万年前),就有人类生息繁衍。战国时期(公元前221～前206年),燕置辽东郡,境内设置黎、蕃两县。西汉高祖五年(公元前202年)建城,名为襄平;东汉章和二年(公元88年)改称为辽东城;三国魏黄初元年(220年)改称为辽东郡治所;北齐天保七年(556年)改为东平郡治所;唐天宝十四载(755年),安禄山起兵反唐,称雄一方,占据辽东,建都营州,改辽东城为辽城;后来成为大辽的陪都,是当时中国北方的政治、经济、军事重镇,史称“幽州”或“南京”。