司马光,字君实,号迂叟。是北宋时期著名的政治家、史学家、文学家。他出生在一个官宦世家,祖父司马池曾任天章阁待制兼侍讲,父亲司马池曾任光州(今河南潢川)知州,叔父司马旦曾任天章阁待制、龙图阁直学士。司马光从小就受到了良好的教育,勤奋好学,聪明过人。宋仁宗宝元年间,司马光考中进士甲科,步入仕途。他先后担任过陕州夏县(今属山西)、郓州(今东平)、并州、洛阳等地的地方长官,为官清正廉洁,刚正不阿,深得民心。
宋神宗熙宁八年(1075年),王安石当上宰相以后,对变法派进行迫害打击,司马光被罢去相位。